Documentaire : « Francis Bacon : l’homme et l’arène »
le 12 janvier 2010 Par Mikaël Faujour - categories : Art contemporain, Ciné, DVD - 200 Lecture(s)
L’excellence de la BBC en matière de documentaire didactique sans être simpliste n’est plus à démontrer. En matière d’art, la série documentaire de la chaîne publique britannique intitulée The Private Life of a Masterpiece en est une preuve remarquable, équivalente parfaite à la série française Palettes diffusée par France Télévisions.
Réalisé en 2005 et déjà distribué par Arte Vidéo en 2006, le documentaire d’Adam Low n’appartient pas à la série susmentionnée. Comme l’explique le réalisateur dans les bonus du DVD, les précédents documentaires consacrés au peintre remontaient à l’époque où celui-ci était encore vivant, étant donc essentiellement constitués d’interviews. Adam Low propose une biographie sur l’homme, sa vie, son œuvre, selon l’expression consacrée.
De ses débuts dans le design puis dans la peinture, sur lesquels le mystère plane, jusqu’à la gloire internationale et les expositions dans les grands musées du monde, l’auteur trace le parcours de vie de l’artiste selon une trame chronologique. Avec en toile de fond la démesure et la folie du XXe siècle qu’a traversé largement Bacon (1909-1992), le documentaire – édité en 2009 à l’occasion du centenaire de sa naissance – rend compte de ce personnage singulier, homosexuel sensuel et bambochard à demi poivrot, en tension avec son art tourmenté.
Reste que le documentaire laisse sur davantage de questions que d’enchantements. Le titre, d’abord, et la mise en tension de l’art de Bacon et de la tauromachie (dont plusieurs scènes de mises à mort ou d’attaques du taureau ponctuent le film), apparaissent d’une pertinence limitée. Surtout, interrogation sur les œuvres elles-mêmes, qui ne semblent pas occuper une place si centrale dans le documentaire. De fait, il ne répond pas à des questions fondamentales qu’un profane peut se poser : pourquoi l’art de Bacon est-il si coté, si louangé, si estimé ? pourquoi l’art de Bacon, qui évacue la beauté comme préoccupation pour explorer la monstruosité, la douleur, l’horreur dans la quotidienneté aussi, est-il capital dans l’art du XXe siècle ? À cela, aucune réponse. Comme, hélas ! toujours dans l’art contemporain : l’évidence n’a que faire des « pourquoi ».
De façon certes mesurée, ce documentaire semble tomber dans le travers hagiographique d’une période qui se cherche des saints intercesseurs dans les artistes. Des propos banals, parce qu’ils sont choisis plutôt que d’autres, apparaissent exhaussés en parole profonde et prophétique. Ce qui reste symptomatique d’une sacralisation de l’artiste devenu le chamane au rabais et l’écran cristallisant les peurs, les lâchetés et les désirs des publics sans transcendance. Il est loin le temps où Duchamp renonçait la peinture parce que lassé d’entendre « bête comme un artiste » ! Et pourtant…
Francis Bacon : l’homme et l’arène, Arte Vidéo
